A tranzisztorok bipoláris tranzisztorokra és mezőhatású tranzisztorokra oszthatók. A különböző felhasználások szerint a tranzisztorok hatalmi tranzisztorokra, mikrohullámú tranzisztorokra és alacsony zajszintű tranzisztorokra oszthatók.
Az erősítésre, oszcillációra és kapcsolásra használt általános tranzisztorok mellett vannak speciális célú tranzisztorok is, mint például a fototranszistorok, a magneto-érzékeny tranzisztorok és a mezőhatás-érzékelők.
Ezek az eszközök nemcsak egyes környezeti tényezők információit képesek elektromos jelekké alakítani, hanem az általános tranzisztorok erősítő hatása is van, hogy nagyobb kimeneti jeleket kapjanak. Ezenkívül vannak speciális eszközök, mint például az egyjunction tranzisztorok fűrészfoghullámok generálására használhatók, a tirisztorok különböző erősáramú vezérlő áramkörökben használhatók, és a töltéshez kapcsolt eszközök képalkotó eszközként vagy információtároló eszközként használhatók.
Az olyan katonai berendezésekben, mint a kommunikáció és a radar, a nagy érzékenységű, alacsony zajszintű félvezető vevőkészülékeket főként gyenge jelek fogadására használják. A mikrohullámú kommunikációs technológia gyors fejlődésével a mikrohullámú félvezető alacsony zajszintű eszközök gyorsan fejlődtek, növekvő működési gyakorisággal és csökkenő zajszámokkal. A mikrohullámú félvezető eszközöket széles körben használják a légvédelemben, az antimissziós és elektronikus hadviselési rendszerekben kiváló teljesítményük, kis méretük, könnyű súlyuk és alacsony energiafogyasztásuk miatt.
